لطالما حذّر الأطباء من مخاطر قلة النوم، لكن أبحاثاً جديدة تشير إلى أن النوم الجيد لا يؤثر فقط على المزاج والتركيز، بل قد يلعب دوراً مهماً في حماية الدماغ من أمراض خطيرة، أبرزها ألزهايمر.
فقد كشفت دراسة علمية أجراها باحثون من جامعة واشنطن في سانت لويس أن تناول دواء شائع لعلاج الأرق، يُعرف باسم سوفوريكسانت، قد يساهم في تقليل مستويات بروتينات سامة مرتبطة بمرض ألزهايمر، ولو بشكل مؤقت.
والدراسة، التي أُجريت على عدد محدود من البالغين الأصحاء، تابعت تأثير تناول حبوب النوم لمدة ليلتين فقط داخل مختبر للنوم. وبعد مراقبة السائل الدماغي الشوكي – وهو السائل الذي يحيط بالدماغ وينظفه أثناء النوم – لاحظ الباحثون انخفاضًا طفيفًا في مستويات بروتيني أميلويد بيتا وتاو.
وهذان البروتينان يُعدان من أبرز العلامات البيولوجية لمرض ألزهايمر، إذ يتراكمان مع الوقت ليشكّلا ترسبات تعيق عمل الخلايا العصبية وتؤدي إلى تدهور الذاكرة والقدرات الذهنية.
لماذا النوم مهم للدماغ؟
وخلال النوم العميق، يعمل الدماغ كما لو كان في “وضع التنظيف”، حيث يتخلص من الفضلات والبروتينات المتراكمة طوال اليوم. وتشير دراسات سابقة إلى أن ليلة واحدة من النوم السيئ قد ترفع مستويات بروتينات ألزهايمر في الدماغ. لذلك يرى العلماء أن تحسين جودة النوم قد يكون أحد المفاتيح المستقبلية لإبطاء تطور المرض أو تقليل مخاطره.
ورغم النتائج المشجعة، يؤكد الباحثون أن الدراسة محدودة جدًا ولا تسمح باعتبار حبوب النوم علاجًا أو وسيلة وقائية من مرض ألزهايمر. فالتجربة كانت قصيرة، وشارك فيها 38 شخصًا فقط، كما أن تأثير الدواء على بروتين “تاو” اختفى خلال أقل من 24 ساعة. وإضافة إلى ذلك، فإن الاستخدام الطويل لحبوب النوم قد يسبب الاعتماد عليها، أو يؤثر سلبًا في جودة النوم العميق نفسه.
قلة النوم (آيستوك)
وقال الطبيب المشرف على الدراسة إن من المبكر جدًا أن يلجأ الأشخاص القلقون من الإصابة بألزهايمر إلى تناول حبوب النوم كإجراء وقائي، مشددًا على أن تحسين عادات النوم الطبيعية يظل الخيار الأكثر أمانًا.
وبدلا من الاعتماد على الأدوية، ينصح المختصون بالالتزام بمواعيد نوم منتظمة، وتقليل استخدام الشاشات قبل النوم، وعلاج مشكلات مثل انقطاع النفس أثناء النوم، والاهتمام بالنشاط البدني والتغذية الصحية.
ورغم أن العلم لا يزال يبحث عن علاج فعّال لألزهايمر، فإن رسالة هذه الدراسة واضحة، فالنوم الجيد ليس رفاهية، بل ضرورة حقيقية لصحة الدماغ.
